El Servicio Nacional del Patrimonio Cultural (Serpat), del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, presentó este jueves, en el Palacio Pereira, el libro Los trashumantes del arte: Circo de tradición familiar en Chile, una nueva publicación de la colección Patrimonio Vivo que retrata, en voz de sus propios protagonistas, el modo de vida de las familias circenses del país.

La actividad contó con la participación del Subsecretario del Patrimonio Cultural, Emilio De la Cerda. El libro fue presentado por Juan Carlos Skewes, académico de destacada trayectoria y Premio Nacional de Antropología en 2023; además, la moderación estuvo a cargo de Pilar Ducci, una de las principales investigadoras del circo tradicional en el país.

El libro nace de la investigación participativa "Ni la frontera, ni la gravedad", desarrollada entre 2020 y 2022 por la Comunidad Circense, la Universidad Alberto Hurtado y la Subdirección Nacional de Patrimonio Cultural Inmaterial del Serpat, un trabajo que continuó incluso durante la pandemia, a través de encuentros semanales de diálogo y registro. Sus autores, María Elena Andrich Cari y Bruno Caprario Morales, son integrantes de la comunidad circense y fueron parte activa de esa investigación junto a otros cultores y cultoras de la manifestación.

"Este libro no está escrito con la mirada de alguien de afuera que observa el circo en la carpa del espectáculo. Está escrito desde dentro, con lo que hemos vivido y lo que nos han contado nuestros padres y abuelos. Quisimos que quedara constancia de que el circo tradicional no se aprende en una escuela: se aprende en la casa rodante, jugando, mirando, ayudando, desde que uno es chico; y viajando por caminos y carreteras de pueblo en pueblo", señaló Andrich.

Por su parte, Caprario destacó que la publicación busca mostrar la vida circense más allá del espectáculo: "Cuando se apagan las luces y termina la función, ahí sigue el circo: en la olla que se cocina afuera de la carpa, en los niños haciendo la tarea entre dos funciones, en cómo nos cuidamos entre familias que muchas veces ni siquiera comparten apellido. Ese es el circo que quisimos mostrar en este libro, el que no se ve desde las graderías".

La publicación llega poco después de que el Circo de Tradición Familiar en Chile fuera inscrito, en 2025, en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, reconocimiento que valoró el proceso participativo iniciado en 2017 —que reunió 657 cartas de apoyo comunitario— y la larga historia de autogestión del gremio circense.

Esta edición no es un gesto aislado: forma parte de las medidas de salvaguardia que el propio Estado de Chile comprometió ante la Unesco al postular la tradición a la Lista Representativa. El expediente de candidatura incluyó explícitamente acciones de sensibilización y difusión, orientadas a que el reconocimiento internacional del circo tradicional se traduzca en un mayor conocimiento público de esta forma de vida.

"La salvaguardia del patrimonio inmaterial no se decreta desde el Estado, se vive desde las comunidades. Este libro es el testimonio de un trabajo conjunto entre la Subdirección de Patrimonio Cultural Inmaterial y la propia comunidad circense, que ha sido protagonista de su historia y que se formaliza con la fundación de su sindicato en 1935. Con esta publicación queremos que más chilenas y chilenos se reencuentren con la riqueza de un patrimonio que sigue plenamente vigente", afirmó Paula Jaraquemada Rassé, Subdirectora Nacional de Patrimonio Cultural Inmaterial.

El lanzamiento se suma a otra iniciativa de salvaguardia impulsada este año: la exposición "El Circo de tradición familiar: un modo de vida en Chile", que el Archivo Nacional de Chile inaugurará el 8 de septiembre en su salón Los Conservadores, y que podrá visitarse hasta el 30 de octubre.

Los trashumantes del arte está disponible de forma gratuita para toda la ciudadanía, que puede descargarlo desde la plataforma de publicaciones de Patrimonio Cultural Inmaterial y desde la Biblioteca Pública Digital de Serpat. La publicación también cuenta con una tirada impresa de 700 ejemplares.

La presentación del libro se enmarcó en la celebración del Día del Circo Nacional, que la Ley 21.026 fija cada primer sábado de septiembre fecha que tradicionalmente coincide con la llegada de la primavera y el momento en que las compañías circenses levantan sus carpas a lo largo de todo Chile.