El destacado cantor a lo poeta Juan Sánchez Salazar recibió un sentido homenaje de sus pares el pasado viernes 24 de abril, en un encuentro organizado por la Dirección Regional del Servicio Nacional del Patrimonio y con el respaldo técnico de la sección de salvaguardia de la Subdirección Nacional de Patrimonio Cultural Inmaterial. En la instancia participaron cantores a lo poeta representantes de las regiones de Los Lagos, Los Ríos y Maule, quienes viajaron especialmente para la cita en la localidad de Cutipay. 

A su vez, estuvieron presentes en esta instancia docentes de la Universidad Austral de Chile, representantes del Municipio de Valdivia (Corporación Cultural Municipal y Delegación de la Costa), Sociedad de Escritores de Chile, junto a otros artistas y docentes. 

Nacido en Pailahueque en 1948, Juan Sánchez ha forjado una trayectoria excepcional que vincula la tradición oral con la formación académica y la actividad docente, en zonas urbanas y rurales. Llegó a Valdivia a estudiar Pedagogía en Educación Musical en la Universidad Austral de Chile, en la década de 1970. Prontamente fue acogido por la comunidad local, definiéndose a sí mismo como valdiviano a partir de entonces. Gracias a su incansable labor, se transformó en un referente de la décima y el verso improvisado, destacando tanto en la creación —con obras como la popular "Cueca Larga Mechona"— así como en la investigación rigurosa de tradiciones chilenas junto a figuras de la talla de Margot Loyola. 

Su maestría en el guitarrón chileno y su profundo conocimiento del Canto a lo Divino y a lo Humano lo sitúan hoy como un referente de la poesía y música tradicional de raigambre popular en el sur de Chile. Su presencia destacó especialmente en la escena cultural universitaria en Valdivia, tocando en las recordadas peñas en la UTE, la Casa Oyarzún o en otros espacios característicos de la bohemia valdiviana de los años ‘70 y ‘80. En años posteriores ha seguido ligado al acontecer valdiviano, documentando y reflexionando con ironía en torno a diversas problemáticas sociales, así como sucesos que han marcado al territorio, tales como el tortuoso proceso de construcción del puente Cau Cau, o las presiones sobre distintos territorios en el marco de la expansión urbana.

Durante el homenaje, el cultor se mostró profundamente conmovido por el gesto de sus colegas y la presencia institucional, manifestando su sorpresa ante el reconocimiento, señalando que aún se encontraba emocionado y con dificultades para "ir hilvanando las frases para conversar fluidamente". El payador valoró especialmente el compromiso de los equipos profesionales jóvenes en la gestión del patrimonio, asegurando que este tipo de instancias "sustenta, fortalece, ayuda y da esperanza de vivir en torno a esta música". La jornada no solo honró su legado personal, sino que reafirmó la vigencia de una crónica urbana y social que Sánchez continúa cultivando activamente en la región.